蜱虫身体掉了还会长吗？
我们老家有一种说法，叫作“断头再续”！ 说的是，如果虫子或者动物不小心被切断了头部，只要它们找到新的地方重新安上去并顺利发育，就可以再次获得一个完整的生命。 这个说法当然没有科学根据，因为昆虫等动物的神经系统是在头部，一旦失去头颅，神经信号就无法传递，虫体也就无法运行。但这确实是一种很常见的自然现象——很多物种都有断尾再生的能力。
比如我们熟悉的蝗虫，如果它们的一条腿断了，可以通过肌肉收缩让另一条腿向前移动来代替那条短腿的功能；而如果它们的尾巴断了，不仅不会影响到正常飞行，而且还可以再生一条新尾巴出来。 类似的，如果蜱虫的头部掉了，它也可以通过肌肉收缩使身体的其他部分运动起来，甚至能够找到一个合适的地方重新安上它的失而复得的“脑袋”——只不过这个过程可能需要几周的时间。但在此期间，这个虫体仍然可以照常吸取血液和其他营养，因此对于它来说并没有太大的影响。
另外需要补充的是，现在科学家已经可以在实验室里通过细胞培养的方式让蜱虫的头部获得新生。2018年发表在《细胞》期刊上的研究指出，研究人员首先从小鼠体内分离出成纤维细胞（一种存在于结缔组织中的细胞，可以进行分裂和更新来修复组织和器官），然后把分离出的成纤维细胞放到含有蜱虫细胞因子的溶液中，最后把这些因子注入到刚刚摘除头部的蜱虫体内。
在提供了这些因子后的第7天，科学家们发现大多数蜱虫都已经重新获得了它们的“大脑”，并且可以正常行动了。而更神奇的是，这些小鼠体内的某些基因实际上已经被转录激活了。也就是说，这些基因其实一直存在，只是以前没有被激活而已。当有外界因素刺激的时候，它们会立刻启动以进行合成和表达，从而为蜱虫的脑部提供重建所需要的物质基础。